Фильм повествует о визите делегации итальянских коммунистов во главе с тов. Пеппоне в советский город на реке Дон, в которую сумел внедриться и переодевшийся в мирское платье Дон Камилло. 1965 год. Итальянская коммуна Брешелло на реке По. Мэр-коммунист Джузеппе Ботацци, до сих пор, по прозвищу Пеппоне (Джино Черви), очередной раз одержал победу на выборах. «Обновив свой гардероб и словарный запас, он пытался осуществить пролетарскую революцию, вышагивая по улицам в двубортном пиджаке и фетровой шляпе, выдававшим в нем закоренелого буржуя. Дон Камилло (Фернандель) переодеться не мог, и все же он не меняя сутаны, пытался изо всех сил приспособиться к вечно изменяющимся правилам игры». Пеппоне объявляет с трибуны две новости: 1-я — «по инициативе главы Советского Союза — Хрущева, который ввел новую колхозную культуру, работникам нашего сельскохозяйственного кооператива был сделан замечательный подарок» — трактор, который так и не завелся на торжественной церемонии, и выехал из мастерской Пеппоне на 4-е сутки, и то только после благословения дона Камилло; 2-я — Брешелло и «русское село на Дону» заключают «союз»… Дон Камилло категорически против этого «союза с логовом красных гадюк», но проведенный в городе референдум показал, что граждане Брешелло, «как олухи поставили свои подписи и готовы броситься на растерзание советской республики». «На средства из казны» делегация итальянской коммунистической партии во главе с Пеппоне отправляется с дружественным визитом в СССР, для подписания договора… Но дону Камилло известны заранее плоды этой поездки: «вот уж порасскажут они нам небылицы, когда вернутся, и главное никто не сможет опровергнуть их ложь». Священник, в знак протеста, объявляет голодовку, которая у местных вызывает только сарказм. Но «линия любви» на руке Джузеппе Ботацци, предоставляет прозорливому дону Камилло возможность увидеть своими глазами «чудеса» на «великой земле» коммунистов по полной «программке»…
> По мотивам одноименной книги (Il compagno Don Camillo, 1963) Джованнино Гуарески. Основан на рассказах: «Il Kolchoz» (1950), «Come pioveva» (1951), «Vincita Sisal» (1952), «Agente segreto di Cristo» (1959), «In abito simulato» (1959), «Politica da viaggio» (1959), «Tre fili di frumento» (1959) и «Gioventu bruciata» (1960).
> Под «союзом» между городами, скорее всего, подразумевалась популярная в середине 1960-х годов форма партнерских отношений — «города-побратимы».
> В фильме оригинально обыграно отстранение от власти в 1964 году Никиты Хрущева.
> После «отставки» Хрущева его имя более 20 лет было «не упоминаемым» (как и Сталина, Берии и, в большей степени, Маленкова); в «Большой советской энциклопедии» ему сопутствовала краткая характеристика: «В его деятельности имелись элементы субъективизма и волюнтаризма».
> В поезде дон Камилло читал библию, на обложке которой, для конспирации было написано «Pensieri di Lenin» («Размышления Ленина»).
> Пеппоне перед вылетом в США, хвастался «Manifesto del Partito Comunista» (Манифестом коммунистической партии) в обложке с надписью на латыни — «Breviarium Romanum» («Римский бревиарий» — богослужебная книга в католической церкви).
> Подаренный Советским Союзом трактор на самом деле немного «замаскированный» «Hanomag» R 35, производимый в Ганновере (ФРГ) с 1953 по 1957 год.
> Итальянская киносага про священника дона Камилло и его «друга-неприятеля» — мэра маленького городка в Эмилии-Романье, коммуниста Пеппоне, была практически неизвестна в СССР ни широкой публике, ни даже специалистами в области кино. Неприятие этих фильмов советским официозом можно понять. Снимались они по книгам христианского демократа; мэр-коммунист Пеппоне и его однопартийные активисты представлены людьми столь же искренними, сколь и недалекими, да притом вконец запутавшимися в своем отношении к Ленину-Сталину, с одной стороны, и в своей простодушной крестьянской вере — с другой; хитроумный «поп» Камилло все время оставляет коммунистов в дураках.
> Шестой фильм о доне Камилло — «Don Camillo e i giovani d’oggi» (Дон Камилло и современная молодежь), который начал снимать в 1970 году Кристиан-Жак, не был закончен из-за смертельной болезни Фернанделя. Инвесторы решили переснять картину с другими актерами в главных ролях. Фильм, с тем же названием (реж. Марио Камерини; в роли дона Камилло — Гастоне Москин и Лайонел Стэндер в роли Пеппоне), был, наконец, выпущен в 1972 году, но в прокате провалился.
</ p>
</ p>